24入川（四）

护，其外蒙着厚牛皮，更是杜绝了被火烧的可能。

    凭借着土兵出色的攀城能力与悍不畏死的作战风格，终于有官兵在城上站稳脚跟。另几人乘此机会，一拥而上，挥舞刀枪殊死搏斗，形成了个小小的防御圈。

    徐珲大急，眼看到腿旁一台佛郎机，也不管许多，催令兵士装弹，而后呼喝前方自家人马闪避，点火开炮。

    他冒着炸膛的危险放着一炮，已将生死置之度外，好在却达到了预期的效果。炮弹“咻”一下撞到官军之中，登时皮飞肉炸，城上那几名圈在一起的官军瞬成肉酱。炮弹不停，直直向前，打在城垛上，炸开一个大口。而徐珲也在炮弹出腔的那一刻被剧烈后坐的炮管打在肚上，蜷身朝后跌去，血都吐了两口。

    他勉力支撑，被左右扶起，兀自高声励战。其他官兵见他这般玩命，不禁心下戚戚，惊惶间已有退意。

    正值此时，南城门忽然洞开。官兵的注意力全都在城头，不及回顾，便见百骑突出，立时将城下官兵搅乱。城外两侧驻守高地的赵营兵士见状，亦冲下岩坡，夹击官军。

    这马军，便是杨成府部。赵当世居于钟鼓楼上，对南城战事一目了然，自知如不出奇兵，胜负难料，便传令突袭。

    凡兵道，以正合，以奇胜。赵营骑兵出其不意，收效立竿见影。城下官军顾此失彼，腹背受敌，很快就陷入了苦战。

    罗尚文在战事吃紧时已将精锐大部分派上攻城，如今仅有三百余人防守本阵。眼见功亏一篑，不由扼腕叹息。早知这贼渠用兵敢如此行险，就应该留些人马作为预备队，并派人分取左右高地。那样，这支马军也是自己囊中物。

    后悔归后悔，他却不欲再消磨下去。双方局势已经逆转，不说那些杂牌兵，自己本部人马也抛下少说百具尸体，锐气已折，夺城无望，是以他再度鸣金，城下那些官兵且战且退，又留下十几条性命后方才脱身出来。

    一场血战，至此告一段落。

    不说罗尚文收拢各门兵马，退去青林口驻扎。剑州城内，赵营点计伤亡，前、左两司合计，竟又伤亡百余，这支官军战力由此可见一斑。

    罗尚文攻城时，剑州城内又起了骚动，意欲呼应外援，内外夹击。郝摇旗不断带人搜杀镇压，加之官军败退，城池才又安定下来。

    官军虽暂去，但日后定将以更大兵势与甚于今日的准备复攻剑州。赵当世已经见识过了对方手段，便打算趁着夜色开东门退却。

    撤退次序，以后司为先，前、左二司居中，最后郝摇旗带着右司断后。杨成府领马军来回策应。赵当世自居右司，一并指挥撤退。

    城内乡绅觉察到赵营人马撤退，快马加鞭前往青林口请罗尚文追剿贼人。罗尚文本对剑州高墙深壑头痛不已，听闻赵营主动撤去，大喜过望，也不顾白日劳累，点起本部人马，拼死追赶。

    官军于苍溪县境内追上赵营，赵当世已有防备，据险死战。郝摇旗的右司白天没怎么接仗，精神极佳。反观罗尚文，部众鏖战一日，夜间不得休息更兼来回赶路，实已疲惫。两下交战，难分胜负。

    鏖战半夜，罗尚文见无机可乘，首先向苍溪县城退却。杨成府佯追一阵，确定对方无复来之意方归。及至天明，赵营撤到苍溪西北大获山沿麓，已是人困马乏，只能择地休整。

    赵当世分遣郝摇旗、杨成府护卫警戒，又去看了看徐珲伤势，知无大碍后寻到一棵大松树，坐倚着休息。但不知是白日战事太过激烈受了刺激还是怎么，只要一闭眼，他的眼前就不断浮现出兵戈相交、城头血战的场面，同时耳边也会隐隐响起拼杀呐喊声。闭目养神一会儿，只觉更加心烦意乱，索性起身，招呼左右三个兵士护卫，乘马往附近转转散心。

    兜转之下，却发现此山还有些名堂。借着月色，密林如盖的山峰犹如披了雪貂毛皮，一片银白。林木之间溪流跌宕，淙淙水声在一片寂灭的山坡上清晰可闻。偶有夜枭振翅而过，更为此山添了几分诡谲。

    赵当世越走越出神，牵马漫步于山间小道，远离纷嚣，心境为之沉静，原本躁动不安的心绪也逐渐平复下来。

    三个兵士发现远离了部队，连声音也听不见半点，有些担心，劝道：“千总，此间黑灯瞎火的，恐有猛兽毒蛇出没，还是及早回去的好。”

    赵当世点点头，反正平静了不少，官军的威胁还未摆脱，自己这个主帅一直游离在外也不妥，当即便要调头原路回去。岂料他才一迈步，便觉脖间一凉，脑后传来威胁声：“若动一下，人头落地。”

    竟是遭劫了！赵当世本为贼寇，却为这山间剪径小贼所挟持，顿时哭笑不得。再看那三个兵士，也各自被兵器抵着，不敢妄动。

    “好汉慢来，我等本是一家，不必刀兵相见。”赵当世把手从腰间举到胸前，以示投降。

    “哼，谁与你这些狗官军为伍？”背后那人重重道，把刀更向内压了压，“瞧你四个兵甲精良，还有好马，定是附近官军，保不齐还是个大官。如今自投罗网，却要将你等解到掌盘子面前，听从发落！”

    “误会，误会。”赵当世急忙解释，背后那人却不听他辩解，指示其他人将四人绑了。

    趁他分神之际，赵当世将头向后一摆，撞在那人门面上，同时转身一勾，将之撂倒。