嘤鸣生辰后不久,御驾便再度启程木兰秋狩。除了嘤鸣之外,皇后又指派了福贵人、寿贵人、音常在等七八个年轻漂亮、位份又低的小嫔妃伴驾,只不过禧贵人不凑巧,临行前突然染了风寒,只能留在宫中养病了。
禧贵人的病来得太不凑巧了些,让嘤鸣隐隐觉得有些不对劲。不过再不对劲,也跟她无关了。
皇后如此大力捧徐氏上位,大有捧杀的味道。所以嘤鸣才没有阻拦徐若晴封嫔之路。只怕她走以后,怕是会有好戏上演呢。
嘤鸣临行前叮嘱了怡嫔柏灵韵,离康嫔远远的,她现在肚子金贵着呢,一旦有个什么不妥,谁碰上谁倒霉。
怡嫔虽然不忿徐氏十七岁就封嫔,但也知道事关皇嗣无小事,便牢牢记在心里,安心避居一隅,只专心照顾自己的五公主,偶尔去纯嫔、嘉嫔处串门聊天,日子倒是过得清闲自在。
乾隆十年的深秋,嘤鸣已经身在承德避暑山庄,照旧还住在凌波殿。此行她是位份最高的嫔妃,也是唯一的高位嫔妃,自然一下子便独占君恩,福贵人、寿贵人几个虽然少不得拈酸吃醋,但在巨大的位份差距、家世差距之下,也都不敢造次。
这已经是她第三次伴驾木兰秋狩了,而且这次没了悫妃这个惹事精,嘤鸣自然不会乖乖留在承德离宫等皇帝秋授回来。
层林尽染的木兰围场,碧天如洗,秋意渐凉,也正是猎物肥美的好时节。
科尔沁部、喀尔喀部、翁牛特部、土默特部的王公亲贵都来齐了,一场满蒙狩猎盛宴就此展开。
山中无老虎猴子称大王。嘤鸣算是体会到了。不必早早起床去给皇后请安,大可在皇帝的御帐中睡到日上三竿,睡饱之后,大可纵马狩猎——虽然往往折腾一日,也不见得能猎到像样的猎物,不过疯玩的滋味,倒是蛮不错的。
木兰秋弥日三日夜晚。皇帝正式设蒙古藩王宴。大宴诸部落王公。而嘤鸣,作为位份最高的嫔妃,自然是唯一有资格列席伴驾的。
科尔沁的王公贵胄们见不到悫妃。不禁多少有些失落。
在科尔沁扎萨克郡王问及女儿状况的时候,皇帝满脸笑容地说:“悫妃产后虚弱,足足养了一年多才能下床呢。自然禁不起千里迢迢舟车劳顿!”
把谎言说得如此关切,皇帝睁眼说瞎话的本事。也真真是厉害。
嘤鸣陪坐一旁,自是脸不红心不跳地附和着。“悫妃妹妹难产伤身,连七阿哥都只能由皇后娘娘代为抚养呢。”——七阿哥成为皇后养子之事,科尔沁王公自然不会不知。能养育中宫膝下,形同嫡子一般。这可是莫大的殊荣,足以叫这些科尔沁亲贵激动地热血沸腾,也野心沸腾了。
“等永琮年纪大些。朕会带他来木兰,回见外家亲眷。”皇帝言辞笃然地对科尔沁王公许下诺言。
然而嘤鸣却从皇帝的话里听出了别的意味——许诺带七阿哥来。便表示,不会再带悫妃来了。
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