146 四方州郡战火酣

将士上，重用韩暹，并通过韩暹，招揽绛邑败后逃回黄河东岸草场的南匈奴右贤王去卑部。

    关於曹操的近况，有件事值得一提。

    便是上个月中，西河郡发生了一场动/乱，西河久为白波黄巾占据，才被曹操剿定，按理说来，出现动荡反复不足为奇，但这场动/乱发生的时间点有些蹊跷。

    得了张纮的这道情报，仔细看罢，经过与戏志才、荀彧、陈群等的议论，荀贞判定，这场动/乱背后的推手，应是曹操。

    就在此场动/乱前不久，高干任了个亲信去当西河太守，曹操没有反对；高干又令曹操把夏侯惇从西河郡召回太原。曹操也没有反对。紧接着，西河郡就出现了这场动/乱。

    高干任的这个西河太守，没有能力平乱，最终还是靠的夏侯惇将此乱事平息。

    乱事平了，高干不再提召夏侯惇回太原此事，曹操也好像把这事儿忘了。

    看来看去，这场动/乱，只能是曹操在背后搞的鬼。

    对曹操的这套政治手腕，荀贞颇觉好笑，与戏志才、荀彧、陈群戏谑说道：“阿瞒，奸贼也！”

    荀贞此前还叫张纮尽量与王邑取得联系，张纮尚未能完成此任。

    ……

    十二月上旬，荆州方面传来军报。

    袁术部攻襄樊不下，袁术命令部队撤还南阳。

    黄祖打不过吕布，向刘表求援，刘表无力支援，向荀贞求援，荀贞令刘邓等往助之。刘邓等与黄祖部里应外合，刘邓当敌勇敢，为士卒先，苦战两场，击败了吕布部。吕布因亦撤兵还江夏北部。

    此战中，刘邓负了伤。

    闻报，荀贞特地命令幕府的医吏樊阿赶往九江，去给刘邓医治。

    看完袁术、吕布相继撤兵的这道军报，戏志才忽然笑了起来。

    荀贞问道：“志才，你笑什么？”

    戏志才说道：“明公，这袁公路和刘景升还真是天造地设的一对。”

    “什么叫天造地设的一对？”

    戏志才说道：“明公，你算一算，这袁公路和刘景升在荆州对峙到今已经多长时间了？”

    “刘景升初平元年到的荆州，那时袁公路已据南阳，大约四年了。”

    戏志才说道：“可不是么？四年了！但是明公，他两人各占的地盘，却仍是和最初时相差不大。袁公路打不进襄阳，刘景升也打不到宛县。”

    还真是如戏志才所说，刘表、袁术打来打去，打了这么多年，除了双方的将士伤亡不小，双方各自统辖区的百姓为此受苦，别的没啥太大变化。

    荀贞笑道：“不对。志才，袁公路可是从刘景升手里抢走了半个江夏郡。”

    “那是靠的吕奉先！”戏志才连连摇头，说道，“就不说其它人了，只说明公的手下败将，按那个奸贼阿瞒，若把曹孟德换成袁公路，只怕现在刘表早就束手就擒！”

    荀贞说道：“这或许便是将遇良才，棋逢对手。”

    说完，两人都是哈哈大笑。

    笑了阵，说没几句话，荀贞忽地一笑。

    戏志才问道：“明公，你又笑什么？”

    荀贞说道：“志才，我由你适才那番话，想起了一人。”

    戏志才问道：“明公想起了何人？”

    “陈公台。”

    戏志才立刻领会到了荀贞的意思，抚须笑道：“陈公台亦一妙人也。弃曹孟德，投孟卓，又弃张孟卓，投吕奉先，年余间，辗转兖、豫、荆三州，连换三主，却至今无尺寸功。莫说借吕奉先之力反攻兖州，就是在荆州也立足艰难。眼看换一主，往南一步，离兖州是越来越远，反攻遥遥无期，明公，陈公台如今的心情想来是会相当之郁闷。”

    荀贞其实没有多少嘲笑陈宫的想法，他说道：“若陈公台者，志才，亦算坚韧之士了。”

    确然坚韧，陈宫铁了心要反荀贞。

    ……

    刘邓在击败吕布的战斗中，虽然负伤，也不是一无所获，除了把吕布部击退了以外，还在追击的时候，俘虏到了些吕布部将士的家眷。

    其中有一妇人，是吕布帐下将秦宜禄之妻。秦宜禄死在了逃跑中，其妻被刘邓部的兵士所获。这妇人生得貌美出众，虽是个女子，且是俘虏，俘虏到她的那些刘邓部兵士，竟是无人敢上前乱动。刘邓闻之，亲往观看，一见之下，惊为天人，也顿时直了眼。

    要知，刘邓对女色可是没什么兴趣的，由此足可见，此女之艳丽。

    刘邓不愧忠心耿耿，第一个念头想到的不是把此女占为己有，而是献给荀贞。想到就做，刘邓於是派了一队兵马，把秦宜禄之妻押送到了郯县。

    此女委实太过美艳，人才刚到郯县，州府、幕府就都传遍，连后宅里边的陈芷等都听闻了。

    这日，荀贞回到后宅。

    陈芷就问荀贞：“夫君，闻槊你又纳了一房妾，还不领来，让我等见识见识，到底有多美艳？”

    荀贞听到此言，急忙抬眼去看陈芷，瞧见陈芷似笑非笑地看着自己，不免叫屈，说道：“少君，你说的是刘邓送来的那妇人吧？我今日忙了一天，哪有机会见这妇人！”

    吴妦说道：“今日没空见，那就明天见。”

    迟婢幽幽说道：“明日没空见，那就后天见。”

    荀贞说道：“休得胡言！”诚恳地与陈芷说道，“少君，此妇人，我不会留的。”

    吴妦问道：“大家，不留是何意思？”

    荀贞说道：“云长去洛阳前，我招他来见，云长年岁已然不小，仍为婚配。我那时就想，要为他择一良女与之，所谓英雄配佳人也。刘邓送来的这妇人，我虽然还没见，可是既然她的艳名都已为夫人等所知，那么她的美貌应是不用怀疑的了，我因此决定就把此妇配给云长。”

    这话当真是出乎了陈芷等人的意料。

    陈芷说道：“配给关将军？”

    吴妦撇嘴说道：“真的么？大家，贱妾怎么有点不信。”

    荀贞怒道：“我在你们眼中，就是这种形象？夫君我难道是好色之徒？”

    不禁回想起被荀贞哄上手的经过，吴妦面色微红，扭开脸，啐了口。

    荀贞说道：“少君，若你们不信，且等我明天！”

    迟婢问道：“明天如何？”

    荀贞说道：“明天，我就派人把此妇送去洛阳，配给云长。”

    要说不信，陈芷还真是相信荀贞说的这些话不是假话。

    也许是因年龄渐长，也许是因随着事业的扩大，把更多的心思放到了事业上边，荀贞这一两年来，对女色还真是没有以前那般在意。

    不乏有其帐下诸将，时不时地献个美女给他，而荀贞通通不要，或者就把部将献来的美女，择其帐下某个没有婚配的将校将与之；把秦宜禄的妻子配给关羽，符合荀贞这两年的作风。

    却是说了，秦宜禄虽然已死，可其妻毕竟已有过婚配，现在是个寡妇，那若把此女配给关羽，关羽会不会觉得是受了侮辱？并非如此。当下风气，寡妇改嫁，实属寻常，却也不必多说。

    只说次日，荀贞果然遵守诺言，命送秦宜禄妻去洛阳，配给关羽。

    不过在送走之前，难免好奇之心，荀贞叫先把此妇领来，见上一见，好瞧瞧究竟有多美艳。

    环佩叮当，香气扑鼻，秦宜禄妻上到堂中，怯生生下拜行礼。

    荀贞令她起身举脸，打眼一看，艳光耀目，心中枯井起了波澜，不觉生起一丝后悔之念。

    后悔归后悔，说出去的话，做下的承诺，不能弃之不顾。

    “人而无信，不知其可也。”荀贞喃喃自语，狠下心来，挥手说道，“带下去罢！”

    当日，就派人护送此妇去往洛阳，并给关羽写了书信一封，把送此妇给他的目的告诉了关羽。

    ……

    袁术、吕布兵马退后，刘表、黄祖没有能力追击，收拾残局，守御本土而已。

    在刘表与袁术激战之时，益州刘璋或许是因刚掌益州，统治基础未稳，所以倒是没有趁此机会进攻荆州，也没有派人去他的家乡江夏给黄祖捣乱。

    之前得到袁术来信的长沙郡太守张羡，在刘表与袁术交战期间，亦没有率兵北上。

    说到底，袁术在南阳的名声实在太坏，而且如果被袁术打败了刘表，张羡自度之，以他的名望和他现有的兵力，他是很难挡住袁术继续南下的攻势的，对他也不利。故而，刘表和袁术僵持，对张羡而言，才是最好的选择。

    看完新送到的这两道有关刘璋、张羡的军报，——这两道军报讲的事情，其发生之时间，实是早於袁术、吕布撤军的，但因刘璋、张羡相距徐州更远，所以情报反得来的为晚，荀贞却是由此想起来了刘儒从长安回来时，带来的一条有关益州，或言之，有关马腾的情报。

    那情报说的是：马腾在刘璋之父刘焉尚在世之际，曾经与刘焉私下颇有书信来往，似有结盟之意。刘焉早前用张鲁控制了汉中，再往北就是长安。如果马腾、刘焉两边结成盟友，对李傕、郭汜、樊稠会造成较大的不利影响。但随着刘焉的病发而死，却也不知马腾会否再与刘璋勾连，最终形成结盟？

    思及此，荀贞去书荀衍，叫他多与朝中的同乡钟繇等联络，试试能不能探知到更清楚的情报。

    ……

    十二月下旬，涿郡那边再次传来军报。

    麹义大败公孙瓒。