第一百九十五章

李贞元一副受宠若惊的样子，道：“要领是避开黄河，循前元海运遗迹，在胶莱间开渠一道，漕船由淮安清江浦到新坝口、马家壕、麻湾口、海沧口，直抵天津。道里甚径，度不过千六百里，又可避海洋之险。”

    高拱得意地扫视着刘体乾等人，却见他们个个眉头紧锁，默然无语，便有些不快：“怎么？都不说话啦！子维，你说！”

    “于国有利。”张四维道。

    “那就是了！”高拱一敲桌子，“既然于国有利，还踌躇什么！”

    “恐阻力太大。”张四维又道，“以运河输送漕粮，行之二百年矣，利益格局早已形成，一朝打破，谈何容易？”

    “我就不信这个邪！”高拱赌气似的说，“只要于国有利，谁敢阻挠，摘了他的乌纱帽！”

    “开胶莱新河，孝宗、武宗、世宗朝都有人建言，只是彼时的当国者不敢担当，”李贞元道，“今玄翁有气魄，有担当，此事可成。”

    “那时的漕运，还远不像时下这么棘手。老天爷似乎要与我辈过不去，连年洪涝，黄河连年决口。治河、督漕的官员都处分光了，也还是没有法子。”刘体乾感叹了一句。

    魏学曾一脸愁容道：“子维说的对，阻力必是不小。明里阻挠好办，就怕暗地里做手脚。”他苦笑一声，“再说，总不能把官场清洗一空吧？”

    “好了！”高拱不耐烦地一扬手，“我意已决，开胶莱新河！今日叫你们来，不是议当不当办的，而是议如何办的！”

    几个人不再作声，不约而同地端起茶盏，慢慢品茶。

    “我思忖良久，”高拱沉着脸说，“梁梦龙能干，但开胶莱新河不要牵扯山东官员，让他们集中精力做好本省的事。钱和人，都由朝廷出，今日请诸位来，即商榷选用官员、筹拨经费事，早日定下来，早日开工！”他盯着刘体乾问，“用于北边的军饷当有不少节省吧，除给殷正茂拨去的六十万两，其余的，都用到开胶莱新河上！”

    “嗯，往岁秋防、春防，都要调内地客军去防御，今年不再征调，只这一项，可省数十万。”刘体乾回答。

    “用到河工上！”高拱决断说，“这些年，用在治漕河的钱花了多少，可是效果呢？年年投钱，年年打水漂，不能再这样下去了！把今年用于治漕河的钱拨出一半，用于胶莱新河，既干就像个样子，不要像过去，犹犹豫豫，拖拖拉拉，小打小闹，几次都被拖黄了！”

    “玄翁，钱的事，时下似已不是难题。福建开海，月港已有‘天子东南银库’之称，也可拿出来济河工。”刘体乾道。

    “甚好！”高拱脸上又现出了笑容，“再说说人的事。”

    “听玄翁的。”张四维痛快地说。

    高拱道：“山东藩台王宗沐是浙江临海人，任广东参议时分守惠潮二州，对大海有认知，且学有渊源，才长经济，我意可任为漕运总督，总责胶莱河工暨随后海运事宜，李御史加巡按河工御史衔，督办之，他人不得掣肘！”

    张四维、魏学曾点头。

    “玄翁！”李贞元“忽”地站起身，鞠躬道，“内有玄翁主持，我辈在外当效死力，事必可就，不的，甘受朝廷治罪！”

    “那好，大司农筹款列项；吏部上紧为山东物色藩台，人选要和王宗沐差不多的，别让梁梦龙觉得挖他墙角！待人选物色出来，一并奏于皇上。”