第一百九十六章

之议打掉，也算小试身手，免得朝野视太岳兄为高相的常随！”

    “开胶莱新河，预示着要以海运取代河运，我不赞成。”张居正不接曾省吾的话茬儿，而是忧心忡忡地说，“运河在腹地，皆在我掌控中；而大海茫茫无际，不知通向何方，与何国相接，谁能掌控？海浪滔天，已然令人望而生畏了，何况还有海寇？若真要海运，就意味着国门洞开，漫漫海岸线，顿成边防要地！闻得时下佛朗机船坚炮利，谁知道还有没有更厉害的蛮夷？何必妄生事端。”

    “太岳兄忧国深远。”曾省吾道，“太祖皇帝禁海，委实是有道理的。先帝时也有喜功之人建言开胶莱河，通海运，先帝就斥之为妄生事端！”

    张居正眉头紧锁，道：“开胶莱河一事，不惟工程浩巨，所费甚多，不易毕致成功，且关乎运河存废，关乎祖制国策，玄翁却轻率拍板，委实令人忧心。”

    “高相这个人，常训斥别人袭故套，实则是喜标新立异！”曾省吾以不满的语调道，“太岳兄，这回，你无论如何要阻罢之！”

    “话是这么说，可玄翁这个人，三省还不知道吗？他认定的事，别人很难推翻。”张居正叹口气道，“但此事我不能坐视，要想个法子出来，阻罢之！”

    曾省吾抓了抓宽大的脑门，道：“又不想正面劝阻，这事真难办……”

    书房里陷入沉寂。

    “老爷，山东巡抚梁梦龙的急足求见。”游七在门外禀报道。

    “有了！”曾省吾大喜道，“就让梁梦龙出面反对！”

    张居正摇头：“梁子未必会反对。”

    “你传请他的急足吧，看我的！”曾省吾一拍胸脯道。

    张居正起身进了花厅，梁梦龙的急足忙起身施礼，把书函并所附簿册呈上，张居正心不在焉地扫了一眼，道：“急足何时回？”

    “请张阁老吩咐。”急足道。

    “你速回去，禀报梁抚台，”张居正嘱咐道，“有科道建言开胶莱新河，朝廷尚未定策，此事对贵省干扰甚大，让他上疏陈情，请朝廷罢议。”

    “开胶莱新河有十害！”曾省吾接言道，他伸出手指，一一列举道，“其一，工程浩巨，所费甚多；其二，胶、莱二河水量不足；其三，胶、莱之间有分水岭，石厚且坚，不易开凿；其四，兴此大役，山东必有科派之扰；其五，胶莱新河一开，漕船自淮入海，黄河之患将不再被关注，豫鲁绅民岂不流离失所；其六，新河一开，黄河以北运河不复再用，临清一带势必衰落；其七，海船往返，易招致倭寇侵扰；其八，胶莱新河一开，运河北段势必废弃……”

    急足闻言，满脸惊恐，急忙告辞而去。望着他的背影，张居正叹了口气：“梁子即使出面反对，也未必奏效。玄翁认准的事，一个巡抚反对，岂能阻罢？”

    曾省吾捻须踱步，凝眉沉思。

    “梁子虽是我的门生，却是玄翁赏识、拔擢，自然对玄翁感恩戴德，我鼓动他反对玄翁的决策，他知晓真相，岂不怨恨于我？”张居正又道。

    “就这么办！”曾省吾蓦地停下脚步，自言自语了一句。

    “三省有何画策？”张居正忙问。

    曾省吾转过身，得意地晃了晃脑袋，道：“太岳兄，拿酒来吧！”