第二百二十四章

nbsp;“喔呀，正是此理！”王宗沐激动地说，“抚台，说干就干起来吧！”

    “既如此，学生欲躬逢其盛！”胡槚摩拳擦掌道，“我这就致书师相，留此观察试行海运事。”

    梁梦龙沉思片刻，对王宗沐道：“新甫，你懂海洋，此事你多操办，要我做什么，提出来就是了。”

    王宗沐踱步良久，道：“抚台，下吏看，可双管齐下！”

    “双管齐下？”胡槚好奇地问，“哪双管？”

    “一则官府，一则民间。”王宗沐道，“官府这边，抚台当差派专人、雇拨海船、调拨粮米与护航官军，从速试航；民间，抚台可出告示：沿海地方，不拘军民人等，如有情愿将自有或收买之杂粮，用自家船只装载，自胶州海口起运至天津籴卖者，均给予执照；若是良民，则重加犒赏，若是戴罪之人，则允其通过试行海运赎罪。”

    “好！”梁梦龙抚掌道。

    “公私试航时，当把海道的口岸、日程、里数、湾泊、通禁、海防等等，一体计度明白，反复试行若干次，即可奏请朝廷，建言通海运！”王宗沐兴奋地说，“对了，若能绘制海道图，则更好！”

    “说办就办！”梁梦龙道，他略一思忖，“拨麦一千五百石，船十艘，差指挥王惟精率人试航，同时护卫船队；至于鼓励民间试航，就请新甫起草告示，榜示沿海各府。”

    不过十几日，官船即从胶州启航，前往天津；招募民间试航的告示，也有了回应，先后有多人主动试行海运。王宗沐、胡槚，皆亲临胶州观察，待船队出发，王宗沐即致书高拱，禀报情形。

    来京投书者，皆知高拱每晚亥时前后到吏部理事，便会在晚间到吏部衙门候着。这天晚上，高拱正与张四维在吏部直房议事，司务送来了王宗沐的书函，高拱展读，不觉大喜：“似梁梦龙、王宗沐这般方是做事的样子！”遂提笔给王宗沐复函：

    新河之议，本出仆意，然非有成见。既曰不可，便当已之；惟理所在，已何与焉？所示海运，详考明白周悉，具见经国之猷。若果得遂，实国家无穷之利。但不知试行者有下落否？幸早示知，以慰悬悬。

    有了海运这个选项，胶莱河之议虽罢，高拱并未因此沮丧，反而突然间显得轻松了许多。张居正大惑不解，这天，在一同去中堂的路上，他心事重重地说：“玄翁，今年漕粮又迟了，尚未过邳州，北方的雨季已到，一旦黄河泛滥，恐漕运受阻。要不要差科官前去督工？”

    “不急，等等再说！”高拱漫不经心地回应道。

    “等？”张居正有些惊讶，“玄翁怎的也说出一个‘等’字？”

    高拱轻松一笑：“不是等漕河畅通，是等山东试行海运的消息。”

    张居正不语，两人进了中堂，正有河道总督潘季驯的奏疏，张居正扫了一遍，道：“潘季驯奏称，邳河工成，乞赏劳诸臣。”

    “批交工部题覆。”高拱脱口而出。

    两天后，工部题覆发交内阁，殷世儋执笔，票拟“如该部议。”高拱对河工已不再关注，见是工部题覆潘季驯奏疏，并未细看，就吩咐连同一摞章奏，送大内批红。他以为，皇上也会和往常一样，照例批红下发。