第二百九十五章

对押着知县的两个喽啰道，“放了他！”

    两个喽啰把知县推到青云楼南侧，项伯十一带着众人，一溜小跑到了北门，守城逻卒不敢阻拦，项伯十一打开城门，出城而去。

    巡捕典史张谨这才集兵尾随，到得青云楼，忽听知县呼救，忙四处搜寻，在青云楼南侧墙角下找到了曾知经。

    “快，快回衙，申报上官！”曾知经吩咐道。

    “当追……”张谨本想说当追捕强盗的，又咽回去了，改口道，“快，扶知县老大人回衙！”

    回到县衙，曾知经换上官服，连夜具由申报。巡抚徐栻、巡按御史任春元接报，急行司道查勘挨拿。

    江西布政使司左参政方良曙，正在饶州督造瓷器，闻报大惊。他本分巡南昌道，但九江道道台缺员未补，由他带管。道台以维系一方治安为首务，自己辖下竟发生劫掠县库大案，自是不敢稍怠，星夜赶到安义，查勘现场，得软竹梯三驾，并铁标枪十根，又把知县曾知经所述贼首长相，命画成像，广为张贴，不几日，即拿获项伯十一并喽啰十一人，追出脏银六百四十九两。他一边继续挨拿漏网人犯，一边急差师爷往广东向殷正茂求助。

    殷正茂与江西巡抚徐栻乃同年，他任江西按察使时，方良曙任按察副使，两人颇投契。殷正茂升广西巡抚，方良曙升参政。大体是这些缘故，方良曙才差人向他求助的。

    听完袁师爷的陈情，殷正茂一笑道：“安义，本是居宅求安，行商讲义之意，看来安义不安，盗贼倒也有义嘞！”

    袁师爷苦笑一声，道：“不瞒军门说，方公资俸已满，前些日子向在吏部供职的一位同乡打探，据说吏部建了什么簿、簿册…”

    “哦，那是新郑相掌铨后，命吏部建的，咨访、记录官员贤否的册子。”殷正茂补充道。

    “对对，”师爷道，“据簿册所记，方公的官声甚佳，就连新郑相也颇赏识，有意推升到湖广去做按察使。谁知突然就冒出安义县劫库案，闻得时下新郑相大力整饬官常，势必问责，方公前程蒙尘。是以方公忐忑不安极矣。特差学生来求助。”

    “喔！”殷正茂收敛了笑容，“方参政摄兼两道，遥制之权，势难尽御。况且捕获贼脏，勤劳可原。巡抚只要替他说话，应该没事。我这就给徐巡抚修书，请他关照，对方参政免究就是了。”

    袁师爷忙跪地叩首：“学生替方公谢过军门！”他抬起头，踌躇片刻，“军门为当朝首相所赏识，朝野皆知，若军门再给新郑相修书…”

    殷正茂摇头道：“新郑相可不是看私人情面就网开一面的人。给新郑相修书替人说情，反倒激起他的反感，就不必再提了。巡抚奏本里替方参政开脱，想来吏部不会不给面子。”

    袁师爷不敢再说，又叩了两个头，起身从怀中掏出一张礼单，放在殷正茂的书案上。殷正茂佯装没有看见，提笔给江西巡抚徐栻修书。

    “来人！”写毕，殷正茂向外喊了声，亲兵应声而来，殷正茂吩咐道，“备两匹快马，星夜赶赴南昌。”言毕，拿起礼单，笑道，“当初我在江西，阖省官员都说殷某贪墨，惟方良曙替我鸣不平，我若收下这礼，岂不辜负了方兄？”说着，起身把礼单并书函交到袁师爷手里，“速回，免得误事。”