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一望无际的大海上,山岛竦峙,洪波涌起,18艘秦军炮舰,54艘中小型战舰鼓满了风帆,在拼命地向北赶。=
舰艏犁开一道道的白浪,浪花直溅到甲板上。
郑四海心急如焚,拿着单简望远镜不断地向海面上瞭望。
海面上不时能看到漂浮的木板和船上的杂物,不少木板都有烧焦的痕迹,甚至偶尔还能看到肿胀的尸体漂浮着。
看来最担心的事情还是发生了。
在接到顾容急追卡兰特北上后,郑四海就意识到不妙,顾容的实力差卡兰特不少,一但两支舰队被分开太远,无法互相支援,顾容他们很可能被敌人的优势兵力重创。
所以郑四海留下4艘炮舰,45中小型战舰给陈晖追击贾狄尔之后,自己就拼命往北赶,希望能追上顾容。
只是他们整整落后了一天的航程,除非前者停下来,否则要追上又谈何容易。
再过去就是潮州外海了,这越往北,越让人担心,这说明顾容并没能拖住敌人。
卡兰特以前也想北上过,都被他和顾容死死堵住了,考虑到敌人一但打到浙江一带,在政治上会造成巨大的影响,海军承受的压力将非常大。所以每次他们都会拼命堵,并寻求与敌人决战。
这次由于风暴来袭,郑四海原本停泊的阳江缺少避风港,只能躲到雷州湾去,让卡兰特抓到了这个时机。
“报,提督大人,外围的战舰以旗语传信。顾提督和敌人的舰队已经过去十个时辰。”
十个时辰,那就是将近一天时间,郑四海听了更急。
看来顾容与敌人在这片海域附近的一场战斗,并没能拖住敌人多久时间,他只得命令尽量提速追赶。
郑四海急,卡兰特也急,他率主力北上,并不认为凭借自己这支舰队就能打败庞大的秦帝国,他的目的是引顾容北上分而歼之。
只要击败秦国的海军,掌握了制海权。就能迫使秦帝国妥协,就能掌握与秦国、日本、朝鲜的贸易,就能拿回治湾,夺取吕宋。总之,胜利果实是无限诱人的。
在他的预想中,他一但北上,顾容一定会全力阻止,从而让他有全歼顾容的机会。
但现在事实并非如此,途中在潮州外海一战中。顾容并没有急于决战的意思。
旗舰上,麦考斯用直尺压住地图,然后打开指挥室的舷窗,让海风吹进来。赶走舱室里的闷热。
他长长地透了一口气说道:“司令官阁下,我发现,谁急于求战,谁就会变得被动。”
确实如此。之前是秦军急于求战,他们避而不战,引着秦军四处走。然后派出分舰队袭击沿岸,把秦军弄得焦头烂额。
现在相反,轮到自己急于决战,顾容却总是游弋在外围,寻到机会突袭外围的小船,就象凶狠的鲨鱼一样,狠狠地嘶咬几口就退走。反而轮到自己被动起来。
卡兰特狐疑地说道:“奇怪,难道顾容不怕我们北上了?”
“司令官阁下,我猜顾容是知道实力不如我们,所以想等郑四海来汇合,再与我军决战。”
卡兰特点了点头,现在看来,也只有这个解释了。只是不知会为什么,他心里还是隐隐有些不安。
这个庞大的帝国,有着先进的文明和雄厚的国力,是世界上任何国家都难以比拟的。
特别是现在刚刚建立起来的大秦帝国,他们崇尚的黑色,他们的黑衣玄甲,就象一层层的铁幕,总给人一种神秘、冷酷、深不可测的感觉。
卡兰特还听说过这样一个故事:西班牙人第一次到达非洲东岸的时候,向当地的土著夸耀自己的船有多大,带来的东西有多少精美,想以此骗取土著的金银。
结果当地的土著对西班牙人的船和商品不屑一顾,他们对西班牙人说,你们的船象房子一样大,这根本不算什么,我们见过很多的象村子一样大的船。
象村子一样大的船,西班牙人当然不信,土著很不满西班牙人的态度,取出精美的丝绸和瓷器,还有各种物品,甚至还有明帝国的铜钱向西班牙人炫耀。
西班牙人才不得不相信,早在他们一百多年前,来自遥远的东方的庞大舰队就已经到达了非洲,而且听说他们的舰队之庞大,剩下可能铺天盖地来形容。
卡兰特至今无法想象,土著们说的象村子一样大的船是什么样,但据英国通使克劳斯威尔所说,现在的秦帝国确实在建造这样的巨舰,他亲眼见到那艘船时,那种震撼无以言表,脊背直发冷。
想到这些,卡兰特心中的不安更加强烈。
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