第一节 不死也得脱层皮

镇将，也不放在心上。

    然而他可以不理会平等王，来自昊天的旨意，却无法置若罔闻。

    昊天命他暂留九瘴谷，将那三千年一成熟、盅茶工夫即失效的祛毒灵药采去，封存药性，迫使契染退出，事若不谐亦无妨，抽身引退，再赴南方争夺本命血气。陈聃揣测上皇的心意，九瘴谷之事似乎只是顺手为之，阻契染莫澜一回，平添几分变数，不令其轻易得手，无须倾尽全力。

    深渊主宰，三皇六王四方之主，从来就不是铁板一块，陈聃追随昊天度过漫长的岁月，耳濡目染，对深渊之底种种不可言说的局势，亦心照不宣。

    深渊三皇中，昊天得道最早，凌驾于侪辈之上，伏岳北冥为后起，隐约联手与昊天分庭抗礼。六王之中，转轮、阴酆二王形同一人，亲密无间，又有东方之主草窠和北方之主郎祭钩为羽翼，举足轻重，至于幽都、地藏、阎罗、平等四王，貌合神离，不能听闻有暗通款曲之事。

    平等王付出了何许样代价，说动昊天插手？陈聃脑筋转得不快，但越琢磨越觉得意味深长，他隐约察觉，上皇在意之人并非契染，而是那横空出世，神龙见首不见尾，自称“韩十八”的三界来客。

    且试上一试，看他有多少手段！陈聃慢慢眯起双眼，收敛生机，似睡非睡，再度陷入沉寂中。

    忽忽又过了百日，陈聃没有来一阵心血来潮，从龟息中蓦地醒来，双眸精芒闪动，转动魁梧的身躯，举目望去，只见血气勃发，如火如荼，瘴气搅成一锅煮开的粥，沸反盈天，显然有外人闯入了九瘴谷。

    鼓荡血气方可抵御瘴气，然而对谷内妖兽来说，血气中蕴含的生机无异于饕餮盛宴，黑暗中的明灯，前赴后继，绝不会轻易放过。当年陈聃初入九瘴谷，妖兽蜂拥而至，激战许久，才把握其中的分寸，将体内生机与血气割裂，生机潜藏于内，血气抵御于外，稳稳立于不败之地。

    九瘴谷乃是大凶之地，误入其中，不死也得脱层皮。陈聃嘴角微微一动，正待袖手旁观，忽然觉得哪里不对劲，仔细忖度数息，幡然醒悟，闯入谷内的只得一人，只得一道血气，当非他等候多时之人！

    妖兽蜂拥而至，吼声此起彼落，却始终奈何不了对手，陈聃察觉对方且战且退，朝谷外移去，似乎萌生了退意，当下悄悄挪动脚步，虎背熊腰，落地无声，远远窥得一个熟悉的身影，非是旁人，正是北冥麾下心腹安仞。

    偷偷摸摸潜入九瘴谷，意欲何为？陈聃暗暗冷笑，如鬼魅一般靠近去，悄无声息挡住出谷之路，丝毫没有惊动四下里的妖兽。不想那安仞甚是机敏，脑后有眼，顺势转过头来，不偏不倚，眼梢扫到一抹黑影，毫不犹豫扭腰发力，起腿鞭横扫。

    血气激射而出，翩若惊鸿，疾如流光，一蛇形妖兽首当其冲，躲闪不及，被血气拦腰斩断，淤血夹杂着瘴气氤氲蒸腾，一扫而空。