许三点了点头,说:“好!把千里船开过来!拉上河灯船,走!”
一个持弩手去把一艘千里船开过来,把河灯船的缆绳分作不同长短拉,系在千里船上,着顺江往东而去。
参赛者和围观者还真以为要去祭龙王,也想跟过去看热闹,但因为千里船的速度快,没走多远就跟不上了。
不多时,千里船已经顺江东去十几里。
渐渐听得前面有声音传来,有的道:“咱们山主让我们去雷山禅寺演习,不知道是为什么!”
另一个道:“我听说真正当兵的都演习训练,这是要把我们当成正规军队了呀!”
再一个道:“好像还是为了清帮总领帮,前天他直接羞辱得龙松年下跪,应该是为了对付他……”
随着前面的话音越来越近,月光下便看到了前面的船了,一排百十条大帆船逆江而上。
许三道:“停船!”
开船的持弩手把千里船在江心停住,后面带着的河灯船因为没有动力,都被江水冲到前面,缆绳也绷得紧紧的!”
许三又说:“先放三艘,斩缆绳!”
“是!”持弩手应一声,便把三艘河灯船缆绳斩断!”
没了缆绳约束,那三艘河灯船便顺水东飘,往下游的大帆船而去。
远远地就听见前面那逆江而来的帆船上有堂弟子叫道:“咦,这是什么船,好好看呀!”
此时,他们只看到河灯船的灯火繁华,彩光缭绕,自然都被它的美艳所吸引,都转头看过去,很多个山堂弟子都指手叫着称赞。
又见那十分好看的灯船对着自己的船头而来时,船上的山堂弟子们又十分不解:“怎么回事,难道这船上没人吗……”
一声疑惑没有叫完,便听得“砰砰”几响,河灯船已经撞到船头,因为他们的帆船大,被撞之后倒也不怕自己的船被撞坏,也没怎么在意。
但是接下来“哗啦啦”一阵乱响,排列在船头的油桶和瓦罐等物在惯性之下,往自己船上倒来。
那油桶都是敞口的,先是一倒,又是一滚,便把甲板、底舱等等都撒满了,而且瓦罐里装的也是油,打碎之下,油也都流出来……
很多弟子都躲闪不及,被浇了一身油。
接着,河灯船上的蜡烛也在惯性之下掉到自己船上,“轰”地一声引燃,在船上快速漫延。
那些身上被浇着油的弟子身上也被引燃,在船上转着圈地大叫:“啊啊……”
其他身上没被浇油的弟子刚看得一呆,发现自己身上的火也从双脚顺腿烧上来,也跟着“啊啊”大叫起来。
一时间船上大乱,有些身上烧着火原地转圈,有些在船板上想逃,但也只有水里可逃了,直接跳进江里。
这里水流太急,又在江心,天冷之下恐怕也难有几个能游到岸上的。
刘坤一和李鸿章在千里船上远远看着,刘坤一叹了一声:“这江先生也太匪夷所思了,竟然这样的办法他都想得出!”
李鸿章说:“是呀,那些会匪们监视我们那么多天,也知道我们在造河灯船,却不知道它真正的作用是在这里,这样把河灯船放过去,从下游赶来的会匪们便会全歼!”
前面几艘船上被烧之后,会匪船上没人打舵之下没了方向,有的顺水往下去,有的则在原地打旋。
许三看准机会,吩咐一声:“再放七艘河灯船!”
持弩手们应一声,便已经斩断了七根缆绳,七艘河灯船再次顺流而下。
因为从下游赶往大冶的山堂弟子有三四万人,架了近百艘大帆船,一见前面船上起火,后面的刚开始还十分不解,叫道:“怎么了,怎么前面突然烧起来了!”
刚疑惑一句,便见前面烧着的三只船顺流而下,要撞到自己船上了,不但不敢逆江西行,还连忙往东退去。
刚退不几丈,就和后面船船相撞,首尾相接的连在一起。
河灯船撞过来时,先是“哗哗啦啦”响了一阵,接着又“轰轰”烧着。
没了船之间的间隙,就更加容易烧了,那些油桶油罐子连滚带碎,把挤在一起的船板上都撒了油,接着被蜡烛烧着。
因为没了船之间的缝隙,想要逃生都难了,等自己跑到边缘处的船上,早就烧得站不住了。
这一大片连在一起的船没人打舵之后,也顺流往回退,撞到后面的船上,因火势太大,没油的情况下也能把挨着的船烧着。
一时之间,半个江面都乱了。
再后面的船只看见,纷纷叫道:“快躲!快躲!”紧着打舵让出水道,想让那那烧着的船群从旁边顺流泻下。
许三冷笑一声:“就是等着你们错出来呢!”又吩咐道:“再放河灯船,放四十艘!”
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