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第38章（第1页）

克利夫-巴克斯特系上他的手枪皮套，穿上防弹背心。

他走到枪架前，取下他的沙科枪，型号；这是他的夜间用枪，装着红外线瞄准器，那是部队的剩余物资，芬兰制造的这支步枪花去斯潘塞城纳税人四千美元，瞄准器又加一千美元。

在他看来，这步枪和瞄准器的结合差不多是世界上最准确和最致命的夜间狙击系统了。

他关了起居室的灯，免得受逆光照射，然后拉开起居室通往高平台的玻璃门。

巴克斯特在平台栏杆后单膝跪下，举起步枪，通过瞄准器瞄准，用调焦旋钮调节红外线的成像。

他的右眼因兰德里的戳击还有点模糊，但瞄准器的放大镜帮了他的忙。

他眺望树林，这片树林在房子周围的空地对面约一百码处向外延伸。

他沿松树林边缘扫视过去，但没发现什么。

巴克斯特拿不准是哪条狗叫以及为什么叫，所以他低头弯腰绕着平台行走，通过变焦瞄准器，观察着环绕房子三面的树林，然后扫视湖岸线。

它与树林一样，在开阔地对面一百码处。

他聚焦在湖面上，但没看到船只。

三条狗中，有一条是纽芬兰拾-，被限制在一条与房子临湖一侧平行的狗道内，第二条狗是金毛拾-，在一条从灰湖开始，到达房子的前面，再通往树林的狗道上活动，那儿有条泥土小路进入空地。

第三条狗是德国牧羊犬，在房子的后面。

牧羊犬不是在铁丝网狗道内，而是系着一根五十码长的皮带，一头拴在杆上，让它能自由漫步，远可到树林，近可回房子，他很得意，这些狗的分布覆盖了房子周围空地的环形防线。

这些狗都不赖，巴克斯特想，它们是良种狗，但几乎有任何一点动静就叫起来。

无论如何，只要一叫，他还是要去巡查一番，他回到前平台，再次采取跪姿，举起步枪，瞄准土路。

听起来像是金毛拾-叫的，事实上它在靠近林木线的狗道末端。

巴克斯特注意到，现在风正朝湖那边吹去，因而狗可能闻不到下风的什么气味。

它一定听到或看到什么了，巴克斯特一面从左向右慢慢扫视，一面再次调整聚焦旋钮，把焦点聚在红外线成像上。

他再次聚焦在金毛拾-身上，看到那条狗正面对着泥土路头左面大约三十码的树林。

巴克斯特伏下身采取卧射姿势，把枪放在顶底板下的平台上，瞄准金毛拾-面对的方向。

他瞄着松树的底部，射出一发子弹。

枪声在树林中和他身后的湖面上回响，打破了夜晚的寂静。

三条狗都开始汪汪叫起来，巴克斯特再次瞄准，又开了一枪，接着又一枪。

回声渐渐消失，狗也平静下来，巴克斯特躺着不动，通过瞄准器注视着前方，等待松树中的声音或动静，也等待回击。

过了整整两分钟，他断定那边没有什么；即使有，也已逃走或被打死了，“也许是头鹿。”

在狩猎季节，它们喜欢在天黑后出来觅食，但一有犬吠，即逃之夭夭，那为什么狗还望着树林呢？“也许是一只兔子或一只松鼠。

对……”

“没事……”

他不想引人注意，也不想误杀了哪个狩猎者，但他不认为湖这边周围的几所小屋里会有人；即使有人，他们在猎鹿季节晚上也不会住在树林里，至少不会离他房子这么近。

他又等了几分钟，然后沿平台滚翻，很快站起来，通过拉门回到起居室。

巴克斯特把枪放回枪架，锁上，将钥匙链放入口袋。

枪架上还有另外四支半自动步枪，一支带有微光瞄准器，用于黎明和黄昏射击；一支带有标准的四倍瞄准器，用于白天；一支带有远程十二倍瞄准器，最大射程能到达湖对面一英里远的距离；一支型攻击步枪，带有敞开式瞄准器，用于近距离射击。

除了武器和猎犬外，他也在房屋周围猎犬到不了的地方设置了六口老式捕熊陷阱，其中一口靠近平台的楼梯口附近。

他还暗中布置了另外几样机关，以防万一有不速之客或擅自闯入者出现。

他不期待任何人来，但在他脑海深处却晃动着基思-兰德里的影子。

基思平伏在松枝间的地上，身旁是比利。

射击停止后，基思低声说道：“只是试探性射击。”