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第13章（第1页）

基思-兰德里关掉汽车前灯，把雪佛兰车开进市郊中学后面的停车场。

这个沥青铺设的停车场直通老砖石校舍的后墙，那里还坐落着自行车架、篮球场和工具棚，基思发现，他从前与小伙伴们在夏夜常来聚会的这个地方并无多大改变，只是多了几盏水银汽灯，把学校后面照得通亮。

他在一个篮球架附近停下车，熄了火，然后走出雪佛兰车。

他把他的格劳克半自动手枪放在车罩上，脱下衬衫，盖在手枪上。

他从车后的行李箱中拿出一只篮球，借着水银灯的亮光开始投篮，一会儿篮下单手打板投球，一会儿跳投，球声从校舍的墙上反射出来，回响在宁静的夜空中。

他运球到篮下做了一个假动作，然后跳起来把球投进篮内。

当他玩到冒了汗，他思量起来此要进行的另一场比赛。

他意识到这并不是特别精明的一着棋。

今天早晨他火了，发出一个幼稚的挑战：“在中学后面等我，孬种。”

听上去不错，但在目前的情况下，这可能会成为一个致命的错误。

他知道要摆平过去学校里的这个恶霸是没有问题的，可是巴克斯特也许不会乖乖地一个人来。

基思并没有把他的M-16步枪或防弹背心带来，为的是要在武器装备上同巴克斯特一样，以求公平。

然而，他无法知道巴克斯特会带什么来。

实际上，可能会有五辆警车、十几个警察来包围他；如果巴克斯特下令开火，基思难免一死，不论穿什么服装、操什么武器都无济于事。

而且基思可以肯定，克利夫-巴克斯特会让手下人写份冠冕堂皇的报告来解释基思-兰德里的合法死亡。

基思休息了片刻，看看表，时间是晚上七点四十五分。

他试着客观地猜测一下巴克斯特对挑战的反应。

如果“从小看大，三岁至老”

这句俗话说的没错，那么巴克斯特肯定会来，但不会是一个人。

然而，波特夫妇所描绘的形象是个自高自大的家伙，很可能低估自己的敌人；这种人如果得手，会迈着得意的步子走进局办公室，宣布道：“我刚在城外中学打死了一个坏蛋。

叫辆运尸车来。”

天渐渐暗了，他继续独自玩球。

他认定，如果巴克斯特一个人来，他可能永远回不了局办公室了。

基思在他的职业生涯中曾经有过几次杀人的冲动，而这次杀死巴克斯特的欲望是如此强烈，连他自己也感到吃惊。

这个欲望无疑在他心中积聚了很久，又在他的灵魂深处爆发了。

基思瞅了一眼他的表。

已是晚上八点了。

他朝学校望望，又看看露天操场与附近的马路，但没发现亮着的汽车灯及任何动静。

他连续练了几下单手打板投球。

基思心想，巴克斯特手下人或多或少知道一点警长与这个兰德里之间的问题，知道兰德里说要巴克斯特单独来。

那么巴克斯特打算对手下人说些什么呢？说兰德里在纠缠巴克斯特太太，而他却害怕独自去会兰德里？在男子汉的世界里，这大概要算是一个男人所能干的最没有男人味的事了。

基思意识到，他自觉或不自觉地已经把巴克斯特置于这样一种境地：如果请手下人来帮忙，他在众人眼里就是一个十足的软蛋。

因此，他不得不独自来赴会，或者干脆不来，宁可承受懦弱与胆怯的种种后果。

等到八点零五分，根据这场比赛的不成文的规定，他可以走了。