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红发会（第7页）

你们看，就是这张卡片。”

他手里拿着一张和便条纸差不多大的白色卡片，上面写着：

红发会已解散，此启。

一八九○年十月九日

我和福尔摩斯看了看这张通告，又看了看威尔逊那充满懊恼的神情，面对如此滑稽可笑的事情，我们两个不禁哈哈大笑起来。

这位委托人急得满脸通红，气急败坏地喊道：“这有什么可笑的吗！

如果你们只会取笑我而毫无办法的话，我就另请高明！”

福尔摩斯阻止道：“不，不，”

并赶紧把威尔逊推回到座椅中，说，“我是不会错过你的案子的。

这太不离奇了，真是让我的精神为之一振。

但是请你不要见怪，我确实想说，这件事简直太可笑了。

那么，当你发现这份通知后，你都做了些什么？”

“先生，我当时都惊呆了，不知所措地站在那里。

之后，我赶忙向办公室附近的住户打听，但是，他们谁都不清楚这到底是怎么一回事。

最后，我只好去找房东，他就住在楼下，是个会计。

我问他红发会是不是出事了，他却回答我说，从来没听说过什么红发会。

最后，我问他知不知道邓肯·罗斯先生，他却告诉我说并不认识这个人。

“我说：“这位罗斯先生就住在7号。”

“哦，你是说那个红头发的小个子？”

“是的。”

“他不是什么罗斯先生，他叫威廉·莫里斯，是个律师。

他因为新寓所还没准备好而暂住在我的房子里，昨天刚刚搬走了。”

“那你知道他的地址吗？”

“他确实告诉过我，是爱德华王街17号，圣保罗教堂一带。”

“于是我马上赶去那里，结果，当我找到那个爱德华王街17号的时候，才发现它竟然是个制造护膝的工厂，工厂里也没有任何人听说过什么威廉·莫里斯或是邓肯·罗斯。”

“那你接下来又是怎么做的呢？”

福尔摩斯问道。

“我只得回到家中。

斯伯尔丁安慰我说如果我耐心等等，可能会收到来信或什么消息之类的。

虽然我接受了他的劝告，但其实这根本帮不了我什么。

福尔摩斯先生，这些安慰的话并不能让我宽心。

我不愿意被动地坐等什么消息而错失了这么好的工作。

我听说你愿意给不知所措的人出主意，就立刻赶了过来。”

“你这绝对是明智的做法，”

福尔摩斯说，“你的案件很特别，我非常乐意接管。

从你所说的情况来看，它牵涉的问题也许十分严重。”

威尔逊先生大声说：“当然十分严重！

我每星期白白损失了四英镑呢！”

“我可不认为这个奇怪的红发会有什么值得你抱怨的，”

福尔摩斯说道，“正相反，你平白无故地赚了三十多英镑，并且抄写了那么多以A打头的单词，增长了知识，一点也不吃亏嘛。”