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第四十九回 翰林高谈龙虎榜 中书冒占凤凰池（第2页）

众人到西厅饭毕，高翰林叫管家开了花园门，请诸位老爷看看。

众人从西厅右首一个月门内进去，另有一道长粉墙，墙角一个小门进去，便是一带走廊，从走廊转东首，下石子阶，便是一方兰圃。

这时天气温和；兰花正放。

前面石山、石屏都是人工堆就的；山上有小亭，可以容三四人；屏旁置磁墩两个，屏后有竹子百十竿，竹子后面映着些矮矮的朱红栏杆，里边围着些未开的芍药。

高翰林同万中书携着手，悄悄的讲话，直到亭子上去了。

施御史同着秦中书，就随便在石屏下闲坐。

退衡山同武正字信步从竹子里面走到芍药栏边。

迟衡山对武书道：“园子倒也还洁净，只是少些树木。”

武正字道：“这是前人说过的：亭沼譬如爵位，时来则有之；树木譬如名节，非素修弗能成。”

说着，只见高翰林同万中书从亭子里走下来，说道：“去年在庄濯江家看见武先生的《红芍药》诗，如今又是开芍药的时候了。”

当下主客六人，闲步了一回，从新到西厅上坐下。

管家叫茶上点上一巡攒茶。

迟衡山问万中书道：“老先生贵省有个敝友，是处州人，不知老先生可曾会过？”

万中书道：“处州最有名的不过是马纯上先生，其余在学的朋友也还认得几个，但不知令友是谁？”

迟衡山道：“正是这马纯上先生。”

万中书道：“马二哥是我同盟的弟兄，怎么不认得！

他如今进京去了，他进了京，一定是就得手的。”

武书忙问道：“他至今不曾中举，他为甚么进京？”

万中书道：“学道三年任满，保题了他的优行。

这一进京，倒是个功名的捷径，所以晓得他就得手的。”

施御史在旁道：“这些异路功名，弄来弄去始终有限。

有操守的到底要从科甲出身。”

迟衡山道：“上年他来敝地，小弟看他着实在举业上讲究的，不想这些年还是个秀才出身，可见这举业二字是个无凭的。”

高翰林道：“迟先生，你这话就差了。

我朝二百年来，只有这一桩事是丝毫不走的，摩元得元，摩魁得魁。

那马纯上讲的举业，只算得些门面话，其实，此中的奥妙他全然不知。

他就做三百年的秀才，考二百个案首。

进了大场总是没用的。”

武正字道：“难道大场里同学道是两样看法不成？”

高翰林道：“怎么不是两样！

凡学道考得起的，是大场里再也不会中的；所以小弟未曾侥幸之先，只一心去揣摩大场，学道那里时常考个三等也罢了。”

万中书道：“老先生的元作，敝省的人个个都揣摩烂了。”

高翰林道：“老先生，‘揣摩’二字，就是这举业的金针了。

小弟乡试的那三篇拙作，没有一句话是杜撰，字字都是有来历的，所以才得侥幸。

若是不知道揣摩，就是圣人也是不中的。

那马先生讲了半生，讲的都是些不中的举业。

他要晓得‘揣摩’二字，如今也不知做到甚么官了！”

万中书道：“老先生的话，真是后辈的津梁。

但这马二哥却要算一位饱学，小弟在杨州敝友家，见他著的《春秋》，倒也甚有条理。”

高翰林道，“再也莫提起这话。