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第五十五回 添四客述往思来 弹一曲高山流水（第1页）

话说万历二十三年，那南京的名士都已渐渐销磨尽了。

此时虞博士那一辈人，也有老了的，也有死了的，也有四散去了的，也有闭门不问世事的。

花坛酒社，都没有那些才俊之人：礼乐文章，也不见那些贤人讲究。

论出处，不过得手的就是才能，失意的就是愚拙；论豪侠，不过有余的就会奢华，不足的就见萧索。

凭你有李、杜的文章，颜、曾的品行，却是也没有一个人来问你。

所以那些大户人家，冠、昏、丧、祭，乡绅堂里，坐着几个席头，无非讲的是些升、迁、调、降的官场；就是那贫贱儒主，又不过做的是些揣合逢迎的考校。

那知市井中间，又出了几个奇人。

一个是会写字的。

这人姓季，名遐年，自小儿天家无业，总在这些寺院里安身。

见和尚传板上堂吃斋，他便也捧着一个钵，站在那里，随堂吃饭。

和尚也不厌他，他的字写的最好，却又不肯学古人的法帖，只是自己创出来的格调，由着笔性写了去，但凡人要请他写字时，他三日前，就要斋戒一日，第二日磨一天的墨，却又不许别人替磨。

就是写个十四字的对联，也要用墨半碗。

用的笔，都是那人家用坏了不要的，他才用。

到写字的时候，要三四个人替他拂着纸，他才写。

一些拂的不好，他就要骂、要打。

却是要等他情愿，他才高兴。

他若不情愿时，任你王侯将相，大捧的银子送他，他正眼儿也不看。

他又不修边幅，穿着一件稀烂的直裰，靶着一双破不过的蒲鞋。

每日写了字，得了人家的笔资，自家吃了饭，剩下的钱就不要了，随便不相识的穷人，就送了他。

那日大雪里，走到一个朋友家，他那一双稀烂的蒲鞋，踹了他一书房的滋泥。

主人晓得他的性子不好，心里嫌他，不好说出，只得问道：“季先生的尊履坏了，可好买双换换？”

季遐年道：“我没有钱。”

那主人道：“你肯写一幅字送我，我买鞋送你了。”

季遐年道：“我难道没有鞋，要你的？”

主人厌他腌脏，自己走了进去，拿出一双鞋来，道：“你先生且请略换换，恐怕脚底下冷。”

季遐年恼了，并不作别，就走出大门，嚷道：“你家甚么要紧的地方！

我这双鞋就不可以坐在你家？我坐在你家，还要算抬举你。

我都希罕你的鞋穿！”

一直走回天界寺，气哺哺的又随堂吃了一顿饭。

吃完，看见和尚房里摆着一匣子上好的香墨，季遐年问道：“你这墨可要写字？”

和尚道：“这昨日施御史的令孙老爷送我的，我还要留着转送别位施主老爷，不要写字。”

季遐年道：“写一幅好哩。”

不由分说，走到自己房里，拿出一个大墨汤子来，拣出一锭墨，舀些水，坐在禅床上替他磨将起来。

和尚分明晓得他的性子，故意的激他写。

他在那里磨墨，正磨的兴头，侍者进来向老和尚说道：“下浮桥的施老爷来了。”

和尚迎了出去。

那施御史的孙子已走进禅堂来，看见季遐年，彼此也不为礼，自同和尚到那边叙寒温。

季遐年磨完了墨，拿出一张纸来，铺在桌上，叫四个小和尚替他按着。

他取了一管败笔，蘸饱了墨，把纸相了一会，一气就写了一行。

那右手后边小和尚动了一下，他就一凿，把小和尚凿矮了半截，凿的杀喳的叫。