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第五回 王秀才议立偏房 严监生疾终正寝（第2页）

卷卷行李，一溜烟急走到省城去了。

知县准了状子，发房，出了差，来到严家。

严贡生已是不在家了，只得去找著严二老官。

二老官叫做严大育，字致和，他哥字致中，两人是同胞弟兄，却在两个宅里住。

这严致和是个监生，家私豪富，足有十多万银子。

严致和见差人来说此事，他是个胆小有钱的人，见哥哥又不在家，不敢轻慢。

随即留差人吃了酒饭，拿两千钱打发去了。

忙打发小斯去请两位舅爷来商议。

他两个阿舅姓王，一个叫王德，是学府禀膳生员；一个叫王仁，是县乐禀膳生员；都做著极兴头的馆，铮铮有名。

听见妹丈请，一齐走来。

严致和忙把这件事从头告诉一遍：“现今出了差票在此，怎样料理？”

王仁笑道：“今兄平日常说同汤公有交情的；怎么这一点事就吓走了？”

严致和道：“这话也说不尽；只是家兄而今两脚站开，差人却在我家里吵闹要人，我怎能丢了家里的事，出外去寻他？他也不肯回来。”

王仁道：“各家门户，这事究竟也不与你相干。”

王德道：“你有所不知，衙门里的差人，因妹丈有碗饭吃；他们做事，只拣有头发的抓，若说不管，他就更要的人紧了。

如今有个道理，是‘釜底抽薪’之法；只消请个人去把告状的安抚住了，众人递个拦词，便歇了。

谅这也没有多大的事。”

王仁道：“不必又去求人，就是我们愚兄弟两个去寻了王小二、黄梦统，到家替他分说开；把猪还给王家，再拿些银子，给他医那打坏了的腿；黄家那借约，查了还他。

一天的事，都没有了。”

严致和道；“老舅说的也是，只是我家嫂也是个糊涂的人，几个舍侄，就像生狼一般。

也不听教训。

他怎肯把这猪和借约拿出来？”

王德道：“妹丈，这话也说不得了。

假如今嫂令侄拗著，你认晦气，再拿出几两银子，折个猪价，给了姓王的；黄家的借约，我们中间人立个字据给他，说寻出作废纸无用。

这事才得解决，才得耳根清净。”

当下商议已定，一切办得妥当。

严二老官连在衙门使费，共用去了十几两银子，官司已了。

过了几日，料理了一席酒，请二位舅爷来致谢；两个秀才，拿班作势，在馆里又不肯来。

严致和吩咐小斯去说；“奶奶这些时身体不舒服。

今日一者请吃酒，二者奶奶要同舅爷们谈谈。”

二位听见这话，方才来。

严致和即刻迎进厅上。

吃过茶，叫小斯进去通知奶奶，丫鬟出来，请二位舅爷。

进到房内，抬头看见他妹子王氏，面黄肌瘦，怯生生的。

路也走不全，还在那里自己装瓜子、剥粟子、办围碟。

见他哥哥进来，放下手边的事过来相见。

奶妈抱著妾生的小儿子，年方三岁，带著银项圈，穿著红衣服，来叫舅舅。

二位吃了茶，一个丫鬟来说：“赵新娘进来拜舅爷。”

二位连忙道：“不劳罢！”

坐下说了些家常话，又问妹子的病。