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第八回 王观察穷途逢世好 娄公子故里遇贫交（第4页）

世兄今年贵庚多少了？”

蘧公孙道：“虚度十七岁。

到底不曾请教贵姓仙乡？”

王惠道：“盛从同船家都不在此么？”

蘧公孙道：“他们都上岸去了。”

王惠附耳低言道：“便是后任的南昌知府王惠。”

蘧公孙大惊道：“闻得老先生已荣升南赣道，如何改装独自到此？”

王惠道：“只为宁王反叛，弟便挂印而逃；却为围城之中，不曾取出盘费。”

蘧公孙道：“如今却将何往？”

王惠道：“穷途流落，那有定所？”

就不把降顺宁王的话说了出来。

公孙道：“老先生既边疆不守，今日却不便出来自呈；只是茫茫四海，盘费缺少，如何使得？晚学生此番却是奉家祖之命，在杭州舍亲处讨取一椿银子，现在舟中，今且赠与老先生以为路费，去寻一个僻静所在安身为妙。”

说罢，即取出四封银子，递给王惠，共二百两。

王惠极其称谢，因说道：“两边船上都要赶路，不可久延，只得告别；周济之情，不死当以厚报！”

双膝跪了下去，蘧公孙慌忙跪下回拜了几拜。

王惠又道：“我除了行李被褥之外，一无所有，只有一个枕箱，内有残书几本。

此时潜踪在外，虽这一点物件，也恐被人识认，惹起是非；如今也拿来交给世兄，我轻身便好逃窜了。”

蘧公孙应诺。

他即刻过船，取来交待，彼此酒泪分手。

王惠道：“敬问令祖老先生，今世不能再见。

来生犬马相报便了！”

分别去后，王惠另觅了船只到太湖，自此更姓改名，削发出家为僧去了。

蘧公孙回到嘉兴，见了祖父，说起路上遇见王太守的话，蘧太守大惊道：“他是降顺了宁王的！”

公孙道：“这却不曾说明。

只说是挂印逃走，并不曾带得一点盘缠。”

蘧太守道：“他虽犯罪朝廷，却与我是个故交，何不就将你讨来的银子送他作盘费？”

公孙道：“已送他了。”

蘧太守道：“共是多少？”

公孙道：“只取得二百两银子，尽数送给他了。”

蘧太守不胜欢喜道：“你真可谓汝父之肖子！”

就当日公子交接的事，又告诉了一遍。

公孙见过乃祖，进房去见母亲刘氏，母亲问了些路上的话，慰劳了一番，进房歇息。

次日，在乃祖跟前又说道：“王太守枕箱内还有几本书。”

取出来送与乃祖看。

蘧太守一一看了，都是抄本；其他也还没有紧，只内有一本，是高青邱集诗话有一百多纸，就是青邱亲笔缮写，甚是精工。