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第二回 王孝廉村学识同科 周蒙师暮年登上第（第1页）

话说山东兖州府汶上县有个乡村，叫做薛家集。

这集上有百十来人家，都是务农为业。

村口一个观音庵，殿宇三间之外，另还有十几间空房子，后门临著水次。

这庵是十方的香火，只得一个和尚住。

集上人家，凡有公事，就在这庵里来同议。

那时成化末年，正是天下繁富的时候。

新年正月初八日，集上人约齐了，都到庵里来议“闹龙灯”

之事。

到了早饭时候，为头的申祥甫带了七八个人走了进来，在殿上拜了佛；和尚走来与诸位见礼，都还过了礼。

申祥甫向发作和尚道：“和尚！

你新年新岁，也该把菩萨面前香烛点勤些！

阿弥陀佛！

受了十方的钞钱，也要消受。”

又叫“诸位都来看看：这琉璃灯内，只得半琉璃油。”

指著内中一个穿齐整些的老翁，说道：“不论别人，只这一位荀老爷，三十晚里还送了五十斤油与你；白白给你炒菜吃，全不敬佛！”

和尚陪著小心。

等他发作过了，拿一把铅壶，撮了一把苦丁茶叶，倒满了水，在火上烧得滚热，送与众位吃。

荀老爷先开口道：“今年龙灯上庙，我们户下各家，须出多少银子？”

申祥甫道：“且住，等我亲家来一同商议。”

正说著，外边走进一个人，两只红眼边，一副铁锅脸，几根黄胡子，歪戴著瓦楞帽，身上青布衣服，就如油篓一般，手里拿著一根赶驴的鞭子。

走进门来，和众人拱一拱手，一屁股就坐在上席。

这人姓夏，乃薛家集上旧年新参的总甲。

夏总甲坐在上席，先吩咐和尚道：“和尚！

把我的驴牵在后园槽上，卸了鞍子，拿些草喂得饱饱的。

我议完了事，还要到县门口黄老家吃年酒去哩。”

吩咐过了和尚，把腿跷起一只来，自己拿拳头在腰上只管捶，捶著说道：“俺如今到不如你们务农的快活了！

想新年大节，老爷衙门里，三班六房，那一位不送帖子来？我怎好不去贺节？每日骑著这个驴，上县下乡，跑得昏头晕脑。

打紧又被这瞎眼的王八在路上打个前失，把我跌了下来，跌得腰胯生疼。”

申祥甫道：“新年初三，我备了个豆腐饭邀请亲家，想是有事不得来了？”

夏总甲道：“你还说哩！

从新年这七八日，何曾得一个闲？恨不得长出两张嘴来，还吃不退。

就像今日请我的黄老爷，他就是老爷面前站得起来的班头；他抬举我，我若不到，不惹他怪？”

申祥甫道：“西班黄老爷，我听说，他从年里头，就出差去了；他家又无兄弟儿子，却是谁做主人？”

夏总甲道：“你又不知道了。

今日的酒，是快班李老爷请；李老爷家房子窄，所以把席摆在黄老爷家大厅上。”