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29如虎一（第2页）

不管如何，袁韬感受到了一种从未有过的不安全感，他甚至觉得，白、刘二人看向自己的眼神都怪怪的，好似虽是都有可能将自己绑了，拿去献给赵当世。

惶惶之下，他更确定要尽快离开这里。

袁韬部在十月下旬尽数拔去，震天王白蛟龙与逼反王刘维明两部则继续滞留山下，并向赵当世传达了联合的意愿。

赵营人马相较于川中其他势力虽然较为精锐，但毕竟人数少，禁不起消耗，迟早还是得扩大化。

眼下白、刘二人有心归顺，却有两点好处，第一点如前言，为自己增添力量，而第二点在赵当世看来更加重要，便是向川中其他掌盘子传达了一个信号，即“你们除了袁韬，还有另一个选择”

。

白、刘二人都是本地数得着的强寇，有他们做表率，无疑是一个好的开始。

这两部的人马，赵当世暂时不敢放上山，他在山下选了两个营地，供他们屯驻，同时邀请白、刘二人上山叙话。

这二人久历战阵，手下兵马不甚强，但也是见过世面的。

当下他们在赵营兵士的指引下，沿着山道板石阶拾级而上，沿途经过几个哨卡，只见守备森严，兵将目不斜视，都颇为惊诧，待从长庚门入城，观察到岿然守立上下以及整齐列队经过的兵士，更为咋舌。

在他们的印象中，先不论战斗力，光这副作风，怕是连抚台的标兵也有不及。

若不是斜眼看见城头上插着一面赵营大旗，他们甚至以为自己走进了京营。

其实他们不知，这时节，朝廷的京营早已糜烂不堪，与地方军队根本无法比较。

赵当世亲自出迎，微笑着左右把住二人的手，并肩迈步走进一所大宅——之前的指挥所被马张氏强行占去，无法再入。

他高坐上首，白、刘分居其下。

眼前这个面色和善的将领虽然年轻，但眉宇之间时时显露出一股卓尔不凡的英气，顾盼生辉。

白蛟龙阅人无数，不是自夸，无论闯王、闯将等大寇还是地方上的各路巡抚、总兵，他都曾窥见不少，却无一人有赵当世这般的气势。

对方手下不过两千余人，谈笑间却大有手握百万雄兵的架势。

赵当世发现白蛟龙颇为局促，笑问：“白大哥怎么一直皱着眉头，可是小弟有怠慢不周之处？”

白蛟龙这才从自己的沉思中挣脱出来，摆手忙道：“怎敢怎敢，将军待人如与春风，我深有宾至如归之感。”

身边的刘维明闻言，也连声附和。

赵当世笑了笑，不以为意，乃问：“早闻二位都是川中一等一的大英雄大豪杰，小弟才疏学浅，又是初来乍到，不知二位可有何良策教我？”

白蛟龙看了看刘维明，转道：“‘教’字不敢当，不过我二人久慕将军威名，倾心已久，今有幸得见真人，足慰生平。

将军若想在川中打开局面，我二人愿为将军衔环负鞍、持鞭坠蹬，效犬马之劳！”

言毕，二人又对视一眼，如早先排练好般同时起身，单膝下拜。

赵当世急扶他俩起来，抚胸道：“二位大礼，小弟何以克当。

小弟之前在袁天王面前也说过，此来川中，不为其他，就是要会聚各路掌盘子，同心共策，如陕、豫般打开局面，令各路官军四面不能兼顾，疲于奔命。”

说到这里，忽显出些许悲容，“可惜袁天王似乎另有打算，倒让小弟好生失望。”

袁韬并未明确反对赵当世的提议，但白、刘二人混迹多年，怎会听不出弦外之音。

赵当世分明已经将袁韬当成了竞争对手，只怕接下来就会采取相应的行动。

而这之间，就是他俩发挥的最好机会。

刘维明这时也面现不忿之色：“袁天王做派，咱俩也瞧在眼里。

眼下陕、豫二省乃至于山西，义军势力都颇有起色，只有咱们川中，还是分分散散，各自为战，不成气候。

不怕将军笑话。

那王抚台与侯总兵压根就没将咱们放在眼里，平日里弟兄们剽掠，连营兵也不屑出，只让各地堡民、乡兵自行驱散了事。

什么劳什子的‘摇黄十三家’，唤起来好听，真正有几斤几两，哥几个心里都透亮。”

王抚台即川抚王维章，侯总兵则是四川总兵侯良柱。

他话语中虽带自嘲，但也基本属实。

川中流寇固早已有之，但在张献忠入川前规模都太小，只能算作土匪。

待袁韬等人留下后，经过两年多的发展，才逐渐形成以汉中贫民与本省土著为骨干的“摇黄贼”