贺惟贤亲眼见证了真金获知玉昔帖木儿兵败江东,全军覆没时的样子,除了震惊,还有难以掩饰的惶恐。他惊慌失措、不知所以,生出了放弃大都,避走上都的想法,甚至让怯薛军做好了随时出发的准备。好在冷静下来之后,选择了面对。
在与李谦等人商议后,这些人还不肯放弃继续开展的计划,试图以战斗力保持完整的侍卫亲军挽回败局。并开始动员所有军事力量准备反击,令淮河沿线的所有屯军即刻集结,迟滞南军的进攻,为侍卫亲军的南下争取时间。同时征签了大批尚在田中耕作的百姓,作为预备力量。
彼时慌乱的场面,贺惟贤尚历历在目,显然蒙元方面根本就没有做好应对失败的准备,先行出发的侍卫亲军甚至都没有足够的战马,携带的粮草也只够十数日所需。而那些屯军更是混乱,散在各处的百户、千户集结耗费了更多的时间,有些千户赶到时,连兵器、盔甲都没有凑齐,相见是多么狼狈了。
可就在这时南军攻克了扬州,开始沿运河挥军北上,与此同时沿江各部也纷纷渡江侵入江北,战争一夜之间全面爆发。对全面战争准备不足的蒙元军队,纷纷败北,丢城失地,淮东、淮西陷落,南军将战线很快推进到淮河一线。
不过这时候,贺惟贤已经受命监军离开了大都,随侍卫亲军南下,没有看到真金获知战争全面爆发后的样子,但也可以想象的出其手足无措的样子,肯定已经开始后悔做出南侵的决定。而他们的任务在半途也屡次变化,从反击东线南军将他们逐出江北,变成了确保淮河不失。而当他赶到前线时,南军前锋已经跨过淮河,突入河内地区。
随着侍卫亲军逐步集结到前线,朝廷的态度又乐观起来,想要集中力量健美东线的南军,然后再迂回包抄深入江北的南军它部。贺惟贤记的自己那时对战况也很看好,以为南军经过前时的快速突击,现在已经疲态尽显,无力在进行北侵,他们很快就能击溃南军,结束战争。
但是谁也没想到,南朝小皇帝在跟他们演戏,一切都是计。一番操作下来,真金为自己的自信付出了惨重的代价,十几万侍卫亲军烟消云散,皆交待在淮河两岸。贺惟贤自己也当了俘虏,好在在南朝皇帝的教诲下,他幡然悔悟,决定弃暗投明,归顺了南朝,成为南朝打入蒙元的一根钉子。
此时中原地区,蒙元已经无兵可派,真金无奈之下再调伯颜领宗王军南下勤王的同时,不得不放下身段向南朝乞和。而南朝小皇帝在答应和议后,自己悄然西去,夺取了襄樊,至此南朝尽数控制了北进的所有重要通路,完成了战略布局。
而贺惟贤不知道南朝小皇帝是怎么运作的,反正自己重回大都时已经是英雄了,不仅留在了真金身边,还成了他的亲信。可这时的真金早已没了当初的意气风发,却是如行尸走肉一般,整天靠着酒来麻痹自己,身体也是一天不如一天,显然这场大败已经击溃了他脆弱的神经,沉浸在失败的痛苦之中。
好在伯颜此时已经回到了大都,全面主持军政,与南朝议和的同时,也着手收拾烂摊子,重整军务,布置防务,调整政策增加朝廷收入。而当初那些积极主战者有的黯然离职,有的做了冷板凳,但还在相互甩锅,指责对方应当为失败负责。
不过在贺惟贤看来此番战败,其实对所有人心理都是一次大冲击,因为多数人根本不知道自己会输得这么惨,损兵数十万,还失地千里,这是奇耻大辱。但如李谦这种儒者从政,学问是没的说,最大问题还是不接地气,这等人作为一个对边疆军事都不了解,更别说熟悉南朝情况的官僚,其的知识根本不足以支持他在战和问题上作出理性判断。
所以在战败后,李谦等人仍然力求“宁增赔款而不割地”,可惜你打输了仗,之后决定权就不在你手里了,所以还是把伯颜拉出来挡在前面。而当为达成和议,不得不放弃被南朝实际占领的地盘,还要让出西川时,他们又被激怒了,认为放弃西川是割地,对他们而言那就是不堪忍受的奇耻大辱。
不过他们还算清醒,放弃西川乃是大汗为了要回南阳和保住开封,以保留最后一丝颜面而做出的选择,不能全部怪... -->>
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