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杀人的桔子核（第4页）

那个黄铜盒子敞着盖扔在一旁，里面什么都没有。

我瞄了一眼那盒子，却吓了一跳，因为那个盒子盖上同样印着三个“K”

字。

“约翰，”

我伯父说道，“你是我遗嘱的见证人。

我把所有的财产都留给你的父亲，包括它将带给你们的利益与不幸。

当然，将来你又会从你父亲那儿继承这一切。

假如你能安全无虞地拥有它们固然很好，假如做不到，那就将它留给你的死对头吧。

我很抱歉将这种危险留给你，但是我也不知道事情会如何发展。

在遗嘱上签下你的名字吧，就在福德姆律师指给你的地方。”

“我照律师的指点签了名，律师带走了遗嘱。

您大概可以猜想，这件怪事将带给我多么强烈的印象。

我苦苦思索，始终无法明白个中奥秘，也始终无法摆脱此事遗留下来的阴影。

即便时光飞逝，我逐渐平复了恐慌的情绪，另外也没有再发生其他怪事。

但是，伯父的行为却是益发古怪了。

他更加纵情于狂饮烂醉当中，并且抗拒所有的社交活动。

大部分时间内，他都将自己反锁在屋内；有时他又像酒后发狂一样，猛然冲出屋子，手里拿着一只左轮手枪，在花园中狂奔狂喊，说他无所畏惧，谁也不能把他当做绵羊一样囚禁起来。

等他平静之后，他又慌忙跑回房间，锁上房门，还插上门闩，就像一个满心恐惧的人，无法再继续装腔作势下去一样。

此时他的脸，即使在凛冽的寒冬中，也浸透了冷汗，像刚从水里露出头一般。

“噢，先生，让我告诉你这件事的结局吧，您已经听得太久了。

有一夜，他又借着酒疯跑了出去，可是再也没有回来。

我们去寻找他时，发现他脸朝下倒在花园尽头满是深绿色污水的水坑中。

我们没有找到发生凶案的任何证据，坑水也很浅，只有两英尺深，因此，陪审团根据他平时异于常人的举止，断定这是一起“自杀”

案件。

可是我知道他一向怕死，绝无可能自杀。

但是，我没有证据来支持我的观点。

就这样，父亲继承了伯父的田产，以及银行里的存款——约有一万四千镑。”

“等一下，”

福尔摩斯打断他的话，“我估计您讲述的应该是目前我所听过的最稀奇古怪的一件案子了。

请告诉我，您的伯父收到信的时间以及他被宣告自杀的时间。”

“一八八三年三月十日收到来信，七个星期后，我的伯父就死了，具体时间为五月二日。”

“谢谢。

您继续往下说。”

“父亲继承了霍尔舍姆的房子之后，他听了我的话，细心检查了常年上锁的阁楼。

我们在那里发现那个黄铜盒子，虽然里面的东西早已被销毁。

盒子里有张纸片，上面写着“K.K.K”

三个大写字母。

下边还记有“信件、备忘录、收据和一份记录”

等信息。