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铜山毛榉案（第4页）

他大声地说，“我想你那聪明的头脑肯定已经意识到，你的任务应该是听从我妻子的任何吩咐，当然这些吩咐是合理的、适合你去遵从的。

你看，这肯定是没有困难的吧？”

“当然，我很乐意让自己成为一个对你们有贡献的人。”

“太好了，那咱们说一下着装的问题吧。

我们喜欢赶时髦，有些小癖好，但是绝没有什么坏心眼，如果我们给你一件衣服让你穿的话，你会不会介意呢？”

“不。”

我回答道，但是我对他的话感到十分吃惊。

“如果我们希望你坐在这里或那里，你会不会不高兴呢？”

“嗯，不会的。”

“那你能否在来到我家之前，将你的长发剪短呢？”

“先生，这句话当时真让我感到不可思议。

如你所见，我的头发长得非常好，而且很浓密，有着栗子般的漂亮色彩，我做梦也没有想到要因为这份工作而把它们剪掉，这对一位女士来说牺牲可太大了。

“这恐怕不可能。”

我回答说。

这时我注意到，本来他一直在热切地等待着我的回答，可是当我把话说出口之后，他的脸立刻蒙上了一层阴影。

“我认为这一点是十分必要的，”

他说，“这些都是我妻子的特殊癖好，你应该懂的，夫人们总会有一些小癖好的。

小姐，难道你不应该遵循女主人的爱好吗？还是说，你已经打定主意不剪头发了？”

“对不起，先生，我实在不能剪掉我的头发。”

我坚定地说。

“既然这样，那这件事也只好算了。

真可惜，毕竟你的其他方面都是那么地让我满意。

斯托珀小姐，我估计还要再看看其他应聘的姑娘了。”

“本来那位女经理一直坐在一旁审阅文件，在我们整个的交谈过程中一句话也没说，但是当那位先生说完这句话之后，她显得很不耐烦，不高兴地看着我，我觉得我的拒绝好像令她丢掉了一份可观的佣金。

“那么你现在还想把你的名字继续留在登记簿上吗？”

她问我。

“当然，斯托珀小姐。”

“唉，其实你现在登记也没什么用了，你既然如此轻易地就放弃了这么好的工作机会，”

她对我很尖刻地说，“那么，你就很难再指望我们可以为你找到一份条件相当的工作了。

再见，亨特小姐。”

她拉了拉铃，一个仆人把我带了出去。

“哦，福尔摩斯先生，我回到家后，打开食品橱，发现里面已经没有明天可以吃的食物了，而且我的桌子上还放着几张催款单，这个时候我开始问自己，我这么做是不是非常愚蠢。

对于那些具有奇怪癖好，同时又希望你能满足他们这种怪癖，而且肯为自己的怪癖买单的雇主，我或许真的不该拒绝。

要知道，在英国一年可以挣一百英镑的家庭教师是非常罕见的。

我这样想着，就觉得自己的头发并没有什么用处，也许我剪了头发会显得更加清爽。

到了第二天，我更加后悔当时的决定了。

就在我几乎要重回介绍所，再次询问那个职位是否依然空缺的时候，我接到了那位先生写给我的亲笔信。

这就是那封信，你们听我念念。

“亲爱的亨特小姐：