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第44章 1（第3页）

“去看一位生病的太太，她派人叫我去。”

“生病的太太？——她住哪儿？”

“在××郡的盖茨里德。

”

“××郡？那有一百英里的路呢！

她到底是什么人，竟会叫你那么远去看她？”

“她姓里德，先生，——里德太太。”

“盖茨里德的里德？是有一个盖茨里德姓里德的，他是个地方执政官。”

“正是他的太太，先生。”

“那你与她有什么关系？你怎么会认识她？”

“里德先生是我的舅舅，——我母亲的哥哥。”

“真见鬼，他是你舅舅！

你从来没告诉我，你一直说你没有亲戚。”

“没有一个人肯承认是我的亲戚，先生。

里德先生去世以后，他的妻子赶走了我。”

“为什么？”

“因为我穷，是个负担，而且她不喜欢我。”

“可是里德有孩子留下来吗？——你总会有表兄妹吧？乔治？利恩昨天还说盖茨里德的里德，——说他是全城最地道彻底的无赖之一。

英格拉姆也提起那儿一位乔治娜？里德，她的美貌使她在前一两个社交时间在伦敦大受赞美。”

“约翰？里德也死了，先生。

他毁了自己，也几乎毁了他的家，而且据猜测他仿佛是自杀的。

这个消息让里德太太大受打击而引起了中风。”

“那你对她有什么好处呢？真荒唐，简！

我就决不会想到赶一百里的路去看一个说不定等你赶到早已死了的老太太。

再说，你说过你是被她赶出来的。

”

“对，但是先生，那是很久以前的事了，而且那时她的情况完全不同。

我不去看她，不顾她的愿望我会不安的。”

“你要去多长时间呢？”

“尽可能会短些，先生。”

“答应我只呆一个星期……”

“我还是先不担保好一些，说不定我会不得不违背诺言的。”

“无论如何你总会回来吧，你总不会在任何理由劝说下跟她长住下去吧？”

“哦，不会的！

要是一切顺利的话，我一定会回来的。”

“谁陪你去呢？你总不能独自一人赶一百里路吧。”

“哦，不，她派了车夫来。”

“是个靠得住的人吗？”

“是的，先生，他已经在她家呆了十年了。”